Fristads vd: “Hållbarhet fungerar när hela företaget vill samma sak”

När många företag fortfarande försöker lägga hållbarhet ovanpå affären beskriver Fristads vd Petra Öberg hållbarhet som något som funnits i företagets DNA i över 100 år. Nyckeln, menar hon, är att hela organisationen arbetar mot samma mål – utan att kompromissa med kvaliteten. 

Text och bild Mia Ulin

Petra Öberg står på Scandics scen under Uppsala:2030s event i Fristadskläder som hon använt i flera år.

– Den här har jag haft i tre år och det syns inte. Jag tror att jag kommer kunna ha den tills jag dör utan att det händer någonting, faktiskt.

För henne sammanfattar det mycket av vad Fristads handlar om: slitstyrka, kvalitet och lång livslängd.

Företaget grundades 1925 av Jan Magnusson i Fristad utanför Borås. Visionen var att utveckla arbetskläder som skyddade människor och höll länge. Enligt Petra Öberg är det fortfarande samma grundidé som präglar företaget i dag.

– Det är egentligen den visionen som Jan Magnusson startade med. Det tycker jag är så fascinerande och underbart med Fristads. Det har blivit kvar i alla dessa år.

Hon beskriver grundaren som en nyfiken entreprenör driven av innovationslust. Fristads var bland annat tidigt ute med att ta in denim till Sverige.

Men det som framför allt lever kvar är synen på kvalitet och hållbarhet som två delar av samma sak.

– Våra kläder ska ha hög slitstyrka. De ska vara bekväma och sköna att ha på sig, och de ska vara hållbara.

I dag omsätter Fristadsgruppen drygt två miljarder kronor, finns i 22 länder och har egen tillverkning i Ukraina. Trots företagets storlek beskriver Petra Öberg hållbarhetsarbetet som något som måste genomsyra hela verksamheten.

– På Fristads jobbar alla med hållbarhet. Det spelar egentligen ingen roll vem ni möter från Fristads, eller var man jobbar i hela vår värdekedja. De kommer att berätta för er hur de jobbar med hållbarhet och hur de bidrar.

Hon menar att det gemensamma engagemanget är en viktig förklaring till företagets utveckling.

– Det gör också att det bubblar. Det händer så mycket att jag egentligen inte hänger med i allt som sker. Det är för att alla vill, man pratar med varandra och alla har samma mål.

Samtidigt återkommer hon flera gånger till att hållbarhet aldrig får innebära sämre produkter.

– Vi tullar aldrig på kvaliteten.

Det gäller även när företaget utvecklar nya material och cirkulära lösningar. I höstas lanserade Fristads en arbetsbyxa som består av 92 procent textile-to-textile-material – återvunna textilier som blivit nya textilier.

Enligt Petra Öberg har byxorna dessutom högre slitstyrka än tidigare modeller.

– Många gånger hör vi att det är svårt att göra hållbara kläder. Att vi kommer att tulla på slitstyrka och skydd. Nej, det gör vi inte.

Fristads arbetar också med cirkulära lösningar där arbetskläder samlas in, återbrukas och återvinns till nya plagg. En utveckling som enligt Petra Öberg drivits fram tillsammans med kunder, bland annat i Holland.

Hon ser också en förändring hos användarna.

– Det här ser vi mer och mer: att anställda vill kunna bära sina gamla arbetskläder. Det finns en stolthet i det.

Även om hållbarhetskraven ökar snabbt betonar Petra Öberg att Fristads ambition inte handlar om att följa efter utvecklingen, utan om att fortsätta driva den framåt.

– Vi vill gå i bräschen. Vi var där för 100 år sedan, och vi tänker stanna här.

Till hösten lanserar företaget en ny grön multinormkollektion under namnet We made the impossible possible.

– Vi har alltid hört att det inte går. Men det är möjligt, och vi kommer att fortsätta jobba med det.